ABD'nin Kaliforniya eyaletinde daha önce yaşamla karşılaşmanın mümkün olmadığı düşünülen bir gölde, üç cinsiyetli yeni bir kurtçuk türü keşfedildi.

Mikroskobik kurtçuk o kadar dayanıklı ki insanlar için öldürücü olan arsenik dozunun 500 katında dahi hayatta kalabiliyor ve aynı zamanda yavrularını bir kanguru gibi vücudunun içinde taşıyabiliyor.

Auanema sp. adı verilen yeni tür Doğu Sierras'da bulunan ve okyanusun üç katı tuzlu, pH’ın 10 olduğu bazik Mono gölünde yaşıyor.

Bölge yaşama o kadar uygunsuz ki gölde bakteri ve algler dışında yaşayan yalnızca iki tür olduğu düşünülüyordu; tuzlu su karidesleri ve su sinekleri.

Ancak, araştırmacılar gölde yaşayan ve hepsi nematod adı verilen mikroskobik solucan sınıfına ait 8 tür daha keşfetti. Bunlar ekstremofiller, yani çoğu yaşam formuna uygun olmayan koşullarda gelişen organizmalar olarak sınıflandırılıyor.

Araştırmacılar, bunların yüksek arsenik seviyelerine sahip ortamlarda yaşamamasına rağmen gösterdiği seviyeleri, diğer benzer nematod türlerinde tespit edemedi.

Current Biology adlı bilimsel yayında yer alan çalışmaya göre Auanema sp. laboratuvarda aşırı olmayan koşullar altında da gelişebildi. Bu, sert ya da uygun ortamlara adapte olmak konusunda hem esnek, hem de dayanıklı olduğuna işaret ediyor.

Nematodlar erkek, dişi ve hermafrodit olabilecekleri anlamına gelen "gerçekten triseksüel" bir tür. Hem yumurtaları hem de spermleri var ve kendi kendine döllenerek yüzlerce yavru üretebilir. Canlı cinsel üreme yoluyla üremek isterse, çok fazla erkek yavru üretmek için genlerini karıştırabilir.

Ancak kendi kendine döllenmeyle ilgili sorun, yavruların erkek-dişi üremeden kaynaklanan genetik çeşitliliği içermemesi.

Çevresel koşullar uygunsa, erkek-dişi cinsel üreme anlamlıdır. Ancak, bu canlılar işler kötüye gidince, kendi kendine döllenir ve çok hızlı bir şekilde yavrulayarak yaşayacak yeni yerler bulabilir.

Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü'nden yüksek lisans öğrencisi Dr.Pei-Yin Shih “Ekstremofiller bize stresle başa çıkma konusunda izlenebilecek yenilikçi stratejiler hakkında çok şey öğretebilir” dedi.

Shih “Çalışmamız, bu 1000 hücreli hayvanların zorlu ortamlarda hayatta kalmak konusundaki uzmanlığından öğrenecek çok şeyimiz olduğunu gösteriyor” diye ekledi.

Arsenikle kirlenmiş içme suyu, küresel bir sağlık sorunu. Bu kurtçukların onunla nasıl başa çıktığını anlamak, araştırmacıların arseniğin hücreler nasıl hareket ettiğini ve onları nasıl etkilediğini anlamalarına yardımcı olabilir.

Rockefeller Üniversitesi'nde doktora sonrası yapan araştırma görevlisi Dr. James Siho Lee şunları söyledi:

Biyoçeşitliliğe duyulan merakı takdir edip geliştirmemiz çok önemli. Biyoteknoloji dalında bizi bekleyen bir sonraki yenilik, vahşi doğada olabilir. Mesela ekstremofilik bakteri ve alglerden, biyolojik olarak parçalanabilen yeni bir güneş kremi yapılabileceği keşfedildi. Yaban hayatı korumak ve sorumlu bir şekilde kullanmak zorundayız.

*İçerik orijinal haline bağlı kalınarak çevrilmiştir. Independent Türkçe’nin editöryal politikasını yansıtmayabilir.

https://www.independent.co.uk/environment

Independent Türkçe için çeviren: Noyan Öztürk